История повествует о поэте и льстеце при дворе, известном своим распутством, Джоне Уилмоте, графе Рочестере. После реставрации Карла II Британия переживает упадок, и Уилмот мастерски использует это в своих интересах. Он обожает женщин и вино, у него нет никаких моральных принципов, он проводит время в кутежах и сочинении стихов. Однако со временем его поведение начинает вызывать раздражение у многих: от собственной супруги до самого монарха…
Постепенно его эксцентричные выходки и циничное отношение ко всему на свете перестают восприниматься как безобидные шалости. Даже король, некогда снисходительный к его проделкам, начинает терять терпение. Уилмот, привыкший жить без правил, оказывается в изоляции, где его талант и остроумие уже не спасают от нарастающего недовольства окружающих.
